1971年（昭和46年）、琉球大学理学部付属の施設として発足した。当時は瀬底島にはまだ橋がなかった。1994年（平成６年）、熱帯生物圏研究センター（以下、熱生研）が発足し、全国共同利用施設となった。2009年（平成21年）には全国共同利用・共同研究拠点と認定された。年間、延べ9000人近い研究者、学生が利用する。敷地内には研究棟2棟、生物飼育施設2棟、艇庫、宿泊棟（38名収容）を有し、2隻の船舶を有する。世界でも非常にまれなサンゴ礁が目前にある研究施設で、日本国内だけでなく世界からも多くの研究者や学生が訪れる。これまでサンゴ礁生物に関する研究が活発に行われ、魚類の生理現象（生殖そして性転換など）、サンゴの幼生分散、環境変動に対する研究が活発に行われている。
琉球大学熱帯生物圏研究センター 瀬底研究施設
住所: 〒905-0227 沖縄県国頭郡本部町字瀬底3422
E-mail: sesoko@acs.u-ryukyu.ac.jp
HP: https://tbc.skr.u-ryukyu.ac.jp/sesoko/